アクア｜地球を守るハイブリッド

1. 開発の背景

• プリウスの成功（1997年発売）によってトヨタはハイブリッド技術で世界をリードしましたが、プリウスは車格的に「ミッドサイズセダン」であり、もっと手頃でコンパクトなハイブリッドカーが欲しいという声が強まっていました。
• 特に日本市場では「都市部で扱いやすく、燃費の良い小型車」への需要が高まっていたことが大きな要因です。
• こうして「誰もが手に入れやすいハイブリッドカー」というコンセプトのもと、プリウスの弟分としてアクアが企画されました。

2. 開発の目的

• 低価格帯でのハイブリッド普及
  → プリウスより小型・安価にすることで、若年層や幅広いユーザー層にアプローチ。
• 世界最高水準の低燃費
  → 発売当時（2011年）、JC08モードで35.4km/Lという世界トップクラスの燃費を実現。
• 都市生活に最適なコンパクト設計
  → 全長4m弱の5ナンバーサイズで、取り回しの良さを追求。

3. 名前の由来

• 「Aqua（アクア）」＝ラテン語で「水」。
• **「クリーン」「親しみやすさ」「生活に溶け込む存在」**という意味が込められていました。

4. 発売とその後

• 2011年12月：日本で発売。発売直後から月販約2万台を記録し、大ヒット。
• 2013年・2015年のマイナーチェンジを経て改良が続き、燃費・安全性・デザインを強化。
• 2021年：2代目アクア登場。最新ハイブリッドシステムやバイポーラ型ニッケル水素電池を採用し、燃費だけでなく走行性能や快適性も重視する方向に進化。

アクアは

• 「プリウスの技術をもっと小さく・安く・身近に」
• 「都市生活者や若い世代に届くハイブリッド」
  という狙いで開発された車です。結果として、2010年代を代表する大ヒットコンパクトカーとなり、日本のハイブリッド普及を一気に押し上げました。

• **初代アクア（2011年発売）**から現行型（2代目・2021年発売）まで、トヨタはアクアを一貫してハイブリッド専用モデルとして開発・販売しています。
• 小型ハッチバックとして「コンパクトカー × ハイブリッド」を前面に打ち出したのが特徴です。
• ガソリンのみの仕様やEV仕様は存在せず、**すべてガソリンエンジン＋モーターのハイブリッド（THS-II）**です。
• 現行型では最新のハイブリッドシステムを搭載し、燃費性能に加えてE-Four（電動4WD）やバイポーラ型ニッケル水素電池といった新技術も導入されています。